In Svezia arriva l’energia prodotta dalle olive. I ricercatori del Royal Institute of Technology hanno infatti sviluppato un sistema per ricavare energia elettrica e termica dagli scarti delle olive.
La produzione di energia pulita tramite questo processo innovativo, ovviamente, non costituisce alcun rischio per la produzione agroalimentare, riducendo però l’impatto ambientale della filiera di produzione dell’olio. Inoltre, grazie al sistema messo a punto dai ricercatori svedesi, la tossicità di alcune sostanze contenute negli scarti industriali viene neutralizzata e questi possono essere smaltiti normalmente nelle comuni discariche. Negli scarti delle olive, infatti, sono presenti residui di pesticidi ed altre sostanze chimiche che potrebbero venire disperse nell’ambiente se si ricorresse ad uno smaltimento tradizionale.
Tre i passaggi fondamentali del processo di conversione degli scarti organici in energia pulita:
inizialmente i rifiuti organici vengono convogliati in un biodigestore, un macchinario che li degrada favorendo così il rilascio di un biogas formato da anidride carbonica, metano e composti dello zolfo;
in una seconda fase il biogas viene trasformato in anidride carbonica e idrogeno, andando poi ad alimentare le celle a combustibile;
infine, il composto viene introdotto in una cella insieme all’ossigeno, dalla cui mescolanza si genera calore e elettricità.
Un primo prototipo è già attivo in un oleificio di Granada, in Spagna, ed è in grado di produrre fino ad un chilowatt di potenza. Due i grandi benefici: riduzione dei costi produzione grazie all’energia pulita ricavata autonomamente e un minore impatto ambientale.
I ricercatori però non si accontentano e progettano di aumentare la potenza dell’impianto spagnolo fino a 200 chilowatt. In questo modo sarebbe possibile soddisfare circa la metà del fabbisogno energetico di tutto lo stabilimento solo grazie agli scarti organici di produzione.